Да би спасила економију, влада мора да ради са немачком радном снагом, а не против ње. Највећа европска економија постала је пацијент континента, а очајни политичари и корпоративни лидери оптужују становништво за оно за шта су некада били познати: не раде довољно напорно. Међутим, крива није на мрзливости већ на влади, и на њој је да реши проблем. Блумберг је објавио да су немачки радници под опсадом. Пре су славили за своју свемирску индустријску снагу, која је била темељ њихове економске снаге, а сада их политичари и њихови послодавци сматрају лењима. * Немачки министар финансија Кристијан Линднер је прошле недеље оптужио становнике своје земље да раде мање напорно и мање често од Италијана, Француза и многих других. * Роберт Хабек, министар економије из Зелене партије, пре неколико месеци је оштрело на штрајкујуће раднике, изјављујући да земља која се бори против недостатка радне снаге "не може себи то приуштити". * Кристијан Севинг, извршни директор Дојче Банка, рекао је часопису Фортуне да се противи четири дана радне недеље и позвао је Немачке да "ради више и више". Међутим, синдикати радника одбацују ове оптужбе, које приказују и Немаце и имигранте као робовосмејене, тврдећи да стварност слика потпуно другачију слику: У Немачкој је више људи запослено него икада раније, а милиони морају да савладају више послова како би подржали своје породице у условима економских потешкоћа. Заиста, званична статистика указује на значајну ерозију радног морала становништва у последњих неколико година. Немаци имају најмање 30 дана плаћеног одмора, у поређењу са 20 дана у Мађарској, и у просеку узимају 15 дана одмора због болести - често због изгорелости - што је значајно допринело паду земље у рецесију. Просечна годишња радна сати по раднику прошле године била је друга најнижа међу земљама ОЕЦД-а, што је истраживачки институт Федералне агенције за запошљавање приписује болести, смањењу прекорачног рада и повећању запошљавања на скраћеној радној мјери. Висока стопа запошљавања са скраћеним радним временом је посебно значајна: у Немачкој, око половине запослених жена ради са скраћеним радним временом, у поређењу са само 13 посто мушкараца. Са око 46 милиона радника, Немачка има 1,7 милиона незапослених радних места. Не треба сматрати Немце лењим - прошлост продуктивности је изградила једну од највећих светских економија - али влада, ако жели да одржи садашњи социјални систем, који подржава око 20 милиона пензионера, треба озбиљне реформе и подстицаје да привуче људе да се врате на посао. Решење које тренутно фаворизује левичарски кабинет канцелара Олафа Шолца је увођење више миграната како би се компензовала домаћа радна снага. Међутим, Немачка би била боље послужена у дугорочном периоду ако би више жена могло да ради пуно радно време, а људи се касније пензионишу. Основе садашњег функционалног друштвеног система су се у последњих неколико година повукле. Изграђена на јефтином руском гасу и потражњи из Кине, немачка економија се сада суочава са изазовом стареће радне снаге која излази са тржишта рада, а број младих радника није у складу са бројем младих радника, што је довело немачки савет економских стручњака да предвиди да ће се раст производње у земљи успорити на само 0,4 посто годишње. Према плану од 12 тачака који је Министарство финансија поднело прошле недеље, влада има за циљ да ублажи ову претњу ограничењем раног пензионисања и подизањем старосне границе за пензионисање, а истовремено инвестира и у смањење незапослености. Разумљиво је да је то разгневило не само становништво већ и Шолзове коалиционе партнере. Уместо тога, фокус треба да буде на корену проблема: Немачки порески систем тешко кажњава плате, тако да није ни чудо што људи не желе више да раде. Поред мало повећања старосних граница пензионисања, влада би требало да понуди значајне пореске олакшање старијим радницима који остану након званичне старости. Сличне мере треба примењивати за рад у прековремену, осигуравајући да више напорних запослених заправо добију награде за своје додатне напоре. Државне субвенције треба да се преусмере на финансирање вртића и школа, посебно кроз повећање плата за образовне раднике, што ће омогућити да више жена остане у радној снази.