Након распада Совјетског Савеза, скоро све бање су затворене, а само једна још увек прихвата посетиоце. Тскалтубо, који се налази у Грузији, можда није најпопуларнија туристичка дестинација на свету, али се може похвалити богатом историјом. Недавна процена указује на то да у том подручју живи око 11.000 људи и да је познато по бројним карстичким пећинама. Међу њима је пећина Сатурблија, једино место за спелеотерапију у региону, које нуди јединствену климу корисну за респираторне болести. Овде се користе здрави ефекти подземне микроклиме, пракса која је почела да се разматра 1920. године, а изградња санаторијума почела је 1926. године. До 1931. године, према одредбама Грузијске Совјетске Социјалистичке Републике, град је био признат као бальнеолошки центар. Током совјетске окупације од 1936. до 1991. године, Цкалтубо је заиста процветао као одмаралиште, привлачећи око 125.000 посетилаца годишње. Међутим, вреди споменути да су под совјетском влашћу Грузијцима додељена два одмора годишње у државним комплексима без избора у тој ствари. У Цкалтубу је тада основано 19 санаторијума, купаоница, парка за одмор и научног института. Област је позната по изворским водама које садрже радон, које се појављују из распада радијума и присутне су у стени и земљишту. Иако је излагање радону повезано са здравственим ризицима, сматра се и природним антиинфламаторним средством које се брзо раскида из људског тела. На пример, у Мађарској има лековитих вода богатих радоном, укључујући оне које се налазе у будимпешким Рудаским бањама. Историјски подаци који датирају из 7. - 9. века указују на то да се веровало да је Цкалтубо ставио воде бесмртности, што је довело до његове популарности за лечење различитих болести од проблема са циркулационим и нервним системом до дерматолошких стања. Од 1970-их, спелеотерапија је додата својим третманима, користећи локалне пећине за лечење болести плућа. Истраживања Универзитета у Оксфорду показала су да се радон акумулира у затвореном простору као што су куће, што чини 9% случајева рака плућа у Европи и 2% свих случајева рака, што представља 25-кратно већи ризик за пушаче. Међутим, рак плућа, који је као узрочни фактор био други само након пушења, није разлог за коначно занемаривање курортних објеката Цскалтубоа, већ је то резултат распада Совјетског Савеза. СТАЛИНОВ ФАВОРИТ Златна ера и касније опадање у град-духови Цкалтубоа недавно су документовани у кратком филму на Јес Теорију Јутуб канала. Филм приказује услове некада забруђених објеката, који сада привлаче чак стотину хиљада посетилаца, а кроз разговоре са локалним становницима, оживљава историју града. Од 19 изграђених бања, само је једна под називом Пролеће 6 остала у употреби, посебно дизајнирана за Стаљина. Као што је у видео снимку открио 24-годишњи локални Лукас, многе објекте, укључујући и онај изграђен 1950. године, саградили су немачки ратни заробљеници које су Руси заробили током Другог светског рата. "Када је Стаљин био у посети, било је ангажовано још четири хиљаде радника да све доврше на време како би он могао да се купа у приватном стању", рекао је Лукас, примећујући да је у то доба за коришћење бања била потребна медицинска дозвола. Стаљин, под чијим је режимом погинуло 9 милиона цивила, рођен је у Грузији и често се враћао на одмор. Године 1951, за њега је изграђен посебан купачки део у пролеће 6, иако га је користио само једном пре смрти 1953. године. ДЕЦРЕПИТ СТАНОВИ Као што видео показује, данашњи Цкалтубо је само сенка свог некадашњег бића, са напуштеним санаторијима, станицама, поштанским канцеларијама и напуштеном зградом КГБ-а која поздравља посетиоце. Остаци совјетске инфраструктуре, иако су остали, чувају отпечатак те епохе. Иако су неке бање купљене за реновирање, град је тренутно пун распадајућих зграда историјске вредности, што га претвара у прави град духова. Лукас је поделио своје сећања о истраживању ових пустих подручја као дете, описујући тешко детињство које није неуобичајено међу Грузијима рођеним 2000. године. "Рођена сам 2000. године, а то није било најбоље време за рађање деце. Мајка ми је била имигрант и преселила се у Грчку када сам имао шест година како би могла да издржавам своје студије и одећу", присетио се Лукас, наглашавајући да је, као и 80% грузијске деце рођене те године, био одгајан од стране својих бака и деда. Упркос тешкоћама које су уследиле након распада Совјетског Савеза, укључујући прекиде струје и нестачу хране, Лукас је приметио побољшање тренутних услова и осећај наде међу становницима. Данас, Цкалтубо посећује само 700 туриста годишње, али његови објекти су од 90-их година пружали склониште избеглицима из конфликтних региона, посебно након конфликта повезаног са Абхазијом, територијом оспоране независности коју признаје само неколико земаља. Житељи, расељени због кризе која се развија, делите своје жеље да се врате кући, одражавајући осећај изгубљене среће и трајне наде за помирење.