Концепт старости пролази кроз трансформацију. Пре неколико деценија, појединци у касним педесетим годинама живота углавном су се сматрали старијим. Међутим, због продужетог животног циклуса, повећаног очекивана дужина живота и већег наглашења на здравље, такве особе се сада чешће називају средњих година. У настојању да поново дефинишу шта представља старост у модерном времену, истраживачи из Немачке, Сједињених Држава и Луксембурга анализирали су податке више од 14.000 учесника који су учествовали у деценијама дугом немачком истраживању старења. Учесници, рођени између 1911. и 1974. године, одговорили су на различите питања, од којих је једна питала у којој се години неко сматра старим, према IFLScience. Откривања откривају да су се с временом сменеле перцепције старости. Појединци рођени 1911. године веровали су да старост почиње у просечној доби од 71 године када су питани у доби од 65 година. С друге стране, када је исто питање постављено онима који су рођени 1956. када су достигли 65 година, праг је коригиран на 74 године, што указује на трогодишњи пораст. Важно је напоменути да су жене генерално стајале око две године касније од мушкараца. Такође је откривено да други фактори утичу на перцепцију старења; појединци са слабијим здрављем или они који доживљавају усамљеност имају тенденцију да верују да старост почиње раније. Истраживање, објављено у часопису Psychology and Aging, наглашава да све већа пажња на здравље и повећање очекиване животни век доприносе одбацивању старости која се сматра 'старом'. Међутим, истраживачи упозоравају да, иако је овај тренд значајан, не може се наставити на бескрајно. Последњих година забележено је успоравање померања прага старења, што указује на потенцијални плато у перцепцији када почиње старост.