Az mRNA-vakcin tesztelése, amely a kutatók szerint potenciálisan hatásos a melanoma, egyfajta bőrrák ellen, klinikai vizsgálatok harmadik szakaszába lépett. A The Guardian egyik beszámolója szerint a kísérlet, amelyet a University College London Hospitals NHS Foundation Trust kezdeményezett és irányít, több száz bőrrákos beteget érint, akik mindegyike egyéni védőoltást kap. Korábban, a klinikai vizsgálatok második fázisában kimutatták, hogy a melanoma ellen kifejlesztett mRNA vakcinák jelentősen csökkentették a tumor megismétlődésének valószínűségét. Most azt várják, hogy a vakcina, amely tartalmazza a hírvivő, ribonukleinsav (mRNA) genetikai anyagot, "képzi" a testet arra, hogy "vadásszon" a rákos sejtekre, és így megakadályozza a betegség visszatérését. Heather Shaw, a tanulmány nemzeti koordinátora kijelentette, hogy a vakcinákban van lehetőség a melanoma gyógyítására. Az mRNA-alapú vakcinákat azonban más típusú rákok, köztük tüdő-, hólyag- és vesékrákok kezelésére is teszteljük. A vakcina lényegében egy személyre szabott neoantigénterápia, amelynek célja az immunrendszer stimulálása, amikor bizonyos típusú daganatok elleni harcra van szüksége. Az mRNA-4157 (V940) néven is ismert védőoltás a daganatos neoantigénekre, a rákos sejtekben genetikai mutációkat átélt fehérjékre céloz. Ezek a neoantigének a tumorra olyan markerként hatnak, amelyeket az immunrendszer a vakcina készítményének segítségével felismerhet. A vakcina 34 neoantigén kódolását hordozza, és a beteg tumora egyedi mutációi alapján aktiválja a tumorellenes immunválaszát. A vakcina személyre szabása érdekében műtét közben mintát vesznek a daganattól, és a DNS-szekvenálást mesterséges intelligencia segítségével végzik. Következésképpen a vakcinának minden egyes adagja egyedi hatékonyságú az egyes betegek esetében. 2023-ban Katalin Karikó biokémikus és Drew Weissman mikrobiológus megkapta az orvostudományi Nobel-díjat az mRNA vakcinák fejlesztéséért. Az új vakcinák hatékonysága jelentősen hozzájárult a koronavírus-járvány enyhítéséhez. Évek óta folynak kísérletek a Karikó és Weissman által 2005-ben szabadalmaztatott technológia különböző ráktípusok elleni alkalmazásának feltárására.