Истраживачки тим са Државног универзитета у Вашингтону и Универзитета у Орегону идентификовао је бактерије које привлаче крвни серум или плазму, течну компоненту крви која, иако не садржи крвне ћелије (црвене и беле), богата је хранљивим материјама и изворима енергије. Ови патогени представљају посебан ризик за особе које пате од хроничних инфламаторних болести црева (ИБД), јер крварење у дигестивном систему може отворити пут за улазак ових бактерија у крвоток. "Бактерије које улазе у крвоток могу бити смртоносне. Открили смо да су неке од најчешћих бактерија које изазивају сепсу способне да открију одређене једињења у крви и пливају према њима", наводи се у саопштењу за штампу Арден Бејлинк, микробиолог са Државног универзитета у Вашингтону. Које би микроби могле бити вампири? Да би анализирали интеракцију између бактерија и крви, истраживачи су користили јединствен алат за убризгавање малих количина течности и снажан микроскоп. Откривено је да су три бактеријска стања за која се зна да узрокују фаталне инфекције (_Salmonella enterica, Escherichia coli и Citrobacter koseri_) привлачна људском крвном серуму. Иако је биолошки механизам још увек непознат, откривено је да је серин, аминокиселина, један од једињења које бактерије идентификују, траже и конзумирају кроз одређене протеинске рецепторе. Ове бактерије могу да открију и лоцирају крв за мање од минуте. Истраживани микроорганизми, који припадају породици Enterobacteriaceae, повезани су са болестима као што су сепса и гастроинтестинално крварење, посебно у случајевима ИБД. Милиони могу бити у опасности од ових микроскопских вампира Крварење у дигестивном систему је уобичајени појав у ИБД-у, привлачећи патогене са вампиричким начином живота, што лако може довести до фаталних исхода. Приближно 1,3% становништва САД, или око 3,1 милиона људи, пати од ИБД (болест погађа око 45.000 у Мађарској). Разумевање како бактерије могу да идентификују и везују се за крвни серум може потенцијално довести до лечења које спасавају животе.